Mitreißend, düster und nicht ohne Grund auf Platz 1 der Bestsellerliste.

Ein Über-1000-Seiten-Fantasy-Epos, der nicht nur inhaltlich, sondern auch optisch was her macht: Mein Exemplar hat einen schwarzen Farbschnitt, auf dem sich der Alchemieturm wie ein Schatten erhebt.

Nach einem verlustreichen Krieg erwacht Helena Marino aus einer Stasis – ohne Erinnerung an entscheidende Jahre, in denen sie als Heilerin im Widerstand tätig war. Der skrupellose High Reeve Kaine Ferron soll mit alchemistischer Gewalt ihre Erinnerungen rekonstruieren, um politische Wahrheiten zu enthüllen – doch zwischen den beiden entsteht eine komplexe, gefährliche Verbindung. In einem düsteren, von Machtstrukturen und ethischen Dilemmas geprägten Setting, entfaltet sich eine Geschichte über Identität, Trauma und eine Liebe, die ebenso zerstörerisch wie zärtlich ist.

Die Welt von Alchemised ist gnadenlos und vor allem gnadenlos komplex! Ich war sehr dankbar für das Glossar am Buchende 😉

Alchemie, Vivimantie, Animantie – auf den ersten hundert Seiten prasselten so viele Begriffe auf mich ein, dass mir der Kopf brummte. Auch die Vielzahl an Namen gestaltete den Einstieg zunächst etwas holprig. Doch ab Seite 200 war ich völlig gefangen und konnte das Buch nicht mehr aus der Hand legen.

Gewalt, Menschenversuche, Folter, Kannibalismus – dieses Buch trägt viel Grauen in sich. Umso mehr klammerte ich mich daher an die Liebesgeschichte der beiden Hauptprotagonisten –  sie war mein emotionaler Anker inmitten der kalten und düsteren Welt Paladias. Gebannt verfolgte ich die Entwicklung, wobei die moralisch geprägte Frage, ob man Gefühle für einen Mörder zulassen darf, sich durch das gesamte Buch zog.

Sie waren das Gegenteil voneinander. Heilerin und Mörder, die sich langsam umkreisten, sich gleichermaßen anzogen wie abstießen.

Die Beziehung zwischen Helena und Kaine folgt zum Glück keinem klassischen Muster – kein strahlender Ritter, keine Jungfrau in Nöten. Stattdessen begegnen sich zwei komplexe Charaktere auf Augenhöhe. Helena, klug und tiefgründig, stellt ihr Licht oft unter den Scheffel und kämpft leise für das, was ihr wichtig ist. Eine junge Frau, die bereit ist, alles zu geben für die Menschen, die sie liebt – selbst wenn das bedeutet, sich selbst immer wieder zurückzustellen. 

Das Buch überraschte mit unerwarteten Wendungen: Totgeglaubte kehrten zurück, Vertraute zeigten plötzlich ein anderes Gesicht – aus Wahrheit wurde Lüge. Die Grenzen zwischen Gut und Böse verschwammen, Loyalitäten wechselten, Masken fielen. Wer handelt aus Liebe, wer aus Kalkül und was sind die wahren Absichten?

SenLinYu schafft es mit ihrem Schreibstil, ein ständiges Gefühl von Wachsamkeit zu erzeugen – als müsste man jederzeit mit einem Angriff oder Verrat rechnen. Diese Spannung zieht sich durch die gesamte Geschichte und hält die Nervenkurve konstant oben.

Wem Begriffe wie Blut und Gedärme, Augen, die aus den Höhlen treten, und die Vorstellung von abgerissenen Gliedmaßen und offenen Fleischwunden kein flaues Gefühl im Magen bereiten, der wird mit diesem 1200-Seiten-Epos bestens unterhalten.

Ich selbst bin eigentlich kein großer Fan von expliziter Gewalt oder Horror – und doch hat mich dieses Buch einige gute Lesestunden (sowie eine verkrampfte Schulterpartie) beschert. P.S. Vielleicht liegt es an der Herkunft der Autorin SenLinYu, die angeblich japanische Wurzeln hat. #japanlove